Córtex cerebral normal  -  imunohistoquímica para GFAP
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GFAP (glial fibrillary acidic protein)   é um filamento intermediário expressado por astrócitos e células ependimárias (para breve texto, clique).  No córtex cerebral, como não há epêndima, todas as células marcadas são astrócitos, de duas variedades, protoplasmáticos e fibrosos.  Os astrócitos fibrosos têm prolongamentos mais simplificados, com superfície mais lisa, e servem principalmente como células de suporte aos elementos mais nobres, neurônios e axônios.  Os astrócitos protoplasmáticos têm prolongamentos mais elaborados, com superfície rica em delicadas projeções. Têm função de auxiliar no metabolismo dos neurônios e axônios, delimitando sinapses, captando íons (como potássio) e neurotransmissores liberados e reciclando-os, e devolvendo-os para reutilização, entre outras.  Nos preparados abaixo, fica clara a extraordinária complexidade do córtex, com a densa arborização dos prolongamentos astrocitários permeando virtualmente todo o neurópilo (espaços entre os corpos celulares dos neurônios e os vasos). Para aspectos deste em microscopia eletrônica, clique.
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GFAP. Córtex cerebral - aspecto geral. 

Astrócitos e seus prolongamentos entre neurônios do córtex occipital.  Comparar com imunohistoquímica para vimentina

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Astrócitos  fibrosos.    Prolongamentos mais finos, com poucas ramificações. Predominam nas camadas inferiores do córtex e na substância branca. Ver com vimentina
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Astrócitos  protoplasmáticos.    Prolongamentos citoplasmáticos mais abundantes e ramificados, com superfície finamente irregular, com diminutas granulações lembrando penugem.  Ver com vimentina
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Vasos, capilares.  Os vasos são revestidos externamente por fina camada de material GFAP positivo, que é formada pelos prolongamentos dos astrócitos. Os astrócitos têm contato com vasos através de seus prolongamentos, e modificam a permeabilidade das células endoteliais constituindo a barreira hemoencefálica. Aqui vemos desde vasos maiores (arteríolas e vênulas) até capilares, circundados por numerosos prolongamentos astrocitários. Ver com vimentina
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Astrócitos  binucleados.   Ocasionais astrócitos normais podem mostrar binucleação.  O citoplasma, contudo, é exíguo e os prolongamentos delicados, falando contra hiperplasia. Os aqui documentados são provavelmente todos protoplasmáticos. 
Neurônios.   Os neurônios do córtex destacam-se dos astrócitos pela total negatividade para GFAP, no núcleo e citoplasma. Aparecem como células azuis e triangulares. Ver com vimentina
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Camada  molecular.   Na camada molecular do córtex, pobre em neurônios, há predomínio de astrócitos fibrosos.  Ver com vimentina
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Substância  branca.    Na substância branca não há corpos celulares de neurônios.  A célula predominante é o oligodendrócito, que não tem GFAP e não se marca.  Entre eles há vários astrócitos fibrosos. Ver com vimentina
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Oligodendrócitos.   Os oligodendrócitos,  responsáveis pela formação e manutenção das baínhas de mielina, aparecem como células de núcleo redondo, cromatina bem distribuída e citoplasma claro. Não raro, formam fileiras ao longo dos axônios (estes não aparecem neste preparado).  Oligodendrócitos não se marcam para GFAP, e os prolongamentos positivos entre eles pertencem a astrócitos fibrosos. 
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Agradecimentos. Preparações imunohistoquímicas do Laboratório de Pesquisa, Depto de Anatomia Patológica da FCM-UNICAMP, pelas técnicas Ana Cláudia Sparapani Piaza, Luzia Aparecida Magalhães Ribeiro Reis e Arethusa de Souza.
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Para mais imagens de córtex cerebral normal :
Córtex motor, HE  Córtex sensitivo, HE LFB - Nissl IH para neurônios: MAP2
IH para neurônios: NeuN IH para glia : GFAP  IH para glia : VIM Microscopia eletrônica
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